化疗

若癌细胞局部扩散到淋巴结，在结直肠癌手术之后可能需要化疗。患者通常需要进行超过六个月以上的治疗。

化疗的目的

若患者经诊断患有癌症，结直肠外科医生则可能会转介患者去肿瘤专科医生处进行化疗。可能会在手术之前进行化疗（新辅助化疗）或在手术之后进行化疗（辅助化疗）。已经扩散到1个或多个淋巴结的早期癌症可能需要进行化疗（治疗性化疗），而针对几乎无法治愈的晚期癌症也可以进行化疗（姑息性化疗）。在大多数情况下，在手术的基础上进一步进行化疗。而少数情况下，无论是否接受放疗，患者使用化疗来代替手术治疗。

化疗的副作用

通常患者可以很好的耐受5-氟尿嘧啶（5-FU），会出现脱发及骨髓抑制（嗜中性白血球减少症），带来副作用的情况比其他癌症化疗要更为少见。然而，疲劳，恶心，腹泻及嘴唇开裂 （口腔炎）都可能会出现。

化疗用药

5-氟尿嘧啶（5-FU）是用于治疗结直肠癌症的主要化疗性药物，可以通过静脉注射或者是口服(Xeloda®)。针对结肠癌可以单独使用该药物，或者结合奥沙利铂及/或四氢叶酸（Folfox®)一同使用；针对肛门癌通常与丝裂霉素 c共同使用。

化疗的时间

无论是口服式或静脉注射式，化疗通常在患者手术之后的六个月内进行。

口服卡培他滨

卡培他滨常常需要每日服用两次持续14天。此后通常需要休息7天，因此一轮药物治疗总时间为21天。

注射型5-氟尿嘧啶

5-氟尿嘧啶（5-FU）可以每周进行24小时的大剂量注射（梅奥临床方案），这种治疗方法有时会引起严重的恶心，带来巨大的毒性，或者可能通过一种更为温和的持续性方式进行注射，每两周注射超过48小时。