結直腸癌症

結直腸癌是澳大利亞最普遍的癌症。大多數的結直腸癌，若及時發現，都可以僅僅通過手術得到治癒，並且與其他癌症相比，其預後情況更好。

病因

大多數結直腸癌症起源於息肉。一系列分步進行的變異導致多年之後息肉變成癌症（圖例1）。當癌細胞變大時，其入侵腸壁的肌肉層，之後入侵另一內層（漿膜），之後擴散到附近的腺體（淋巴結）（圖例1）。結腸鏡檢查的目的是其變成癌症之前去除這些息肉。

大多數這樣的變異都是偶發性的，但是也伴有遺傳性基因綜合症，如家族性腺瘤性息肉病（FAP）及遺傳性非息肉結直腸癌症（HNPCC）等在所有的結直腸癌病例中占不到6%。結直腸癌症的主要風險因素包括家族結直腸癌症病史，曾經出現過息肉，及年齡超過50歲。其他風險因素還包括肥胖症，抽煙，過度飲酒，飲食中缺少水果蔬菜及纖維的攝入，及肉及動物脂肪的過度不消化。

症狀

結腸癌大多數都會到晚期才會表現出症狀。直腸癌可能有出血現象，並且可能與痔瘡混淆。直腸癌可能會導致用力排便時或有急迫便意時會出現直腸痛（後者稱為裡急後重）。所有的癌細胞，若足夠大都可能會導致梗阻，出現的症狀腹脹及疼痛與便秘十分類似。

檢查

任何有家族結直腸癌病史，曾經出現過息肉，直腸出血或排便習慣出現變化的病患都應該就診結直腸外科醫生，討論是否需要結腸鏡檢查術來查看整個直腸及結腸。若在結腸鏡檢查中發現結直腸癌症，需要進行活檢以確認其的確為癌症。手術之前，需要進行腹部及骨盆的電腦斷層掃描來顯示癌細胞的大小，並且排除癌症擴散到其他部位的可能性。少數情況下需要進行正電子發射電腦斷層掃描（PET-CT）來排除大規模擴散（轉移）的情況。

病程

結直腸癌，若可以在癌細胞穿透腸壁之前淨早發現（I-II期），可以僅僅依靠手術得到治癒。若已經擴散到淋巴結（III期），則可以通過手術治療及化療結合的方式得到治癒。通常若使用大膽性的手術來治療結直腸癌，收到的效果往往比其他癌症要更好。若病患的結直腸癌已經轉移到肝臟，骨或肺部，則需要與家庭醫生討論是否需要轉介到結直腸外科醫生處就診，這是因為手術治療與化療及/或放療結合的方式依然有可能起到一定的作用。

預防

健康的生活方式包括規律鍛煉，富含水果蔬菜及纖維的飲食，及避免吸煙，過度飲酒，過度食用肉類及動物脂肪等，都可以有助於降低患結直腸癌的可能性。

患癌症幾率較高的人群應當定期進行結腸鏡檢查，至少每3-5年進行一次定期檢查，若發現息肉應當及早切除。

有少見遺傳性基因綜合症的人群應當就預防性結腸切除手術諮詢結直腸外科醫生及遺傳學家。

藥物治療

結直腸癌症的基本治療方式為手術治療。然而少數情況下，腫瘤較大或者已經出現擴散到或甚至擴散範圍超出淋巴結的癌症也可能需要進行放療及/或化療。極少數情況下，當出現大範圍癌細胞轉移時，會僅僅使用化療作為姑息治療方式。所有的結直腸癌症病例都將以多學科專家會診的方式討論治療方案，專家小組通常包括結直腸外科醫生專家，放射科醫師，藥物及放射腫瘤醫師。

手術治療

需要對結直腸癌病患進行結腸切除術（切除部分結腸）或直腸切除術（切除直腸及部分結腸）。這種手術不僅切除癌細胞也切除癌細胞可能會擴散及至的腺體（淋巴結）。健康腸道的兩端此後可以連接在一起，進行吻合術。（圖例2）

腹腔鏡手術

在許多情況下，結直腸外科手術可以通過微孔手術（腹腔鏡手術）的方式來進行。之後在末端做微創切口以注射抽樣。

偶爾會在選擇性結直腸手術中使用到造口，通常是暫時性造口，只有一些在直腸很底部出現的癌症並且需要進行放療的情況下才需要使用造口。若使用暫時性造口，通常在初次手術之後三個月，在泛影葡胺灌腸之後會去除，進行灌腸的目的是為了確保連介面的通暢（吻合術）。