化療

若癌細胞局部擴散到淋巴結，在結直腸癌手術之後可能需要化療。患者通常需要進行超過六個月以上的治療。

化療的目的

若患者經診斷患有癌症，結直腸外科醫生則可能會轉介患者去腫瘤專科醫生處進行化療。可能會在手術之前進行化療（新輔助化療）或在手術之後進行化療（輔助化療）。已經擴散到1個或多個淋巴結的早期癌症可能需要進行化療（治療性化療），而針對幾乎無法治癒的晚期癌症也可以進行化療（姑息性化療）。在大多數情況下，在手術的基礎上進一步進行化療。而少數情況下，無論是否接受放療，患者使用化療來代替手術治療。

化療的副作用

通常患者可以很好的耐受5-氟尿嘧啶（5-FU），會出現脫髮及骨髓抑制（嗜中性白血球減少症），帶來副作用的情況比其他癌症化療要更為少見。然而，疲勞，噁心，腹瀉及嘴唇開裂 （口腔炎）都可能會出現。

化療用藥

5-氟尿嘧啶（5-FU）是用於治療結直腸癌症的主要化療性藥物，可以通過靜脈注射或者是口服(Xeloda®)。針對結腸癌可以單獨使用該藥物，或者結合奧沙利鉑及/或四氫葉酸（Folfox®)一同使用；針對肛門癌通常與絲裂黴素 c共同使用。

化療的時間

無論是口服式或靜脈注射式，化療通常在患者手術之後的六個月內進行。

口服卡培他濱

卡培他濱常常需要每日服用兩次持續14天。此後通常需要休息7天，因此一輪藥物治療總時間為21天。

注射型5-氟尿嘧啶

5-氟尿嘧啶（5-FU）可以每週進行24小時的大劑量注射（梅奧臨床方案），這種治療方法有時會引起嚴重的噁心，帶來巨大的毒性，或者可能通過一種更為溫和的持續性方式進行注射，每兩周注射超過48小時。