结直肠癌症

结直肠癌症是澳大利亚最普遍的癌症。大多数的结直肠癌症，若及时发现，都可以仅仅通过手术得到治愈，并且与其他癌症相比，其预后情况更好。

病因

大多数结直肠癌症起源于息肉。一系列分步进行的变异导致多年之后息肉变成癌症（图例1）。当癌细胞变大时，其入侵肠壁的肌肉层，之后入侵另一内层（浆膜），之后扩散到附近的腺体（淋巴结）（图例1）。结肠镜检查的目的是其变成癌症之前去除这些息肉。

大多数这样的变异都是偶发性的，但是也伴有遗传性基因综合症，如家族性腺瘤性息肉病（FAP）及遗传性非息肉结直肠癌症（HNPCC）等在所有的结直肠癌病例中占不到6%。结直肠癌症的主要风险因素包括家族结直肠癌症病史，曾经出现过息肉，及年龄超过50岁。其他风险因素还包括肥胖症，抽烟，过度饮酒，饮食中缺少水果蔬菜及纤维的摄入，及肉及动物脂肪的过度不消化。

症状

结肠癌大多数都会到晚期才会表现出症状。直肠癌可能有出血现象，并且可能与痔疮混淆。直肠癌可能会导致用力排便时或有急迫便意时会出现直肠痛（后者称为里急后重）。所有的癌细胞，若足够大都可能会导致梗阻，出现的症状腹胀及疼痛与便秘十分类似。

检查

任何有家族结直肠癌病史，曾经出现过息肉，直肠出血或排便习惯出现变化的病患都应该就诊结直肠外科医生，讨论是否需要结肠镜检查术来查看整个直肠及结肠。若在结肠镜检查中发现结直肠癌症，需要进行活检以确认其的确为癌症。手术之前，需要进行腹部及骨盆的电脑断层扫描来显示癌细胞的大小，并且排除癌症扩散到其他部位的可能性。少数情况下需要进行正电子发射计算机断层扫描（PET-CT）来排除大规模扩散（转移）的情况。

病程

结直肠癌，若可以在癌细胞穿透肠壁之前净早发现（I-II期），可以仅仅依靠手术得到治愈。若已经扩散到淋巴结（III期），则可以通过手术治疗及化疗结合的方式得到治愈。通常若使用大胆性的手术来治疗结直肠癌，收到的效果往往比其他癌症要更好。若病患的结直肠癌已经转移到肝脏，骨或肺部，则需要与家庭医生讨论是否需要转介到结直肠外科医生处就诊，这是因为手术治疗与化疗及/或放疗结合的方式依然有可能起到一定的作用。

预防

健康的生活方式包括规律锻炼，富含水果蔬菜及纤维的饮食，及避免吸烟，过度饮酒，过度食用肉类及动物脂肪等，都可以有助于降低患结直肠癌的可能性。
患癌症几率较高的人群应当定期进行结肠镜检查，至少每3-5年进行一次定期检查，若发现息肉应当及早切除。
有少见遗传性基因综合症的人群应当就预防性结肠切除手术咨询结直肠外科医生及遗传学家。

药物治疗

结直肠癌症的基本治疗方式为手术治疗。然而少数情况下，肿瘤较大或者已经出现扩散到或甚至扩散范围超出淋巴结的癌症也可能需要进行放疗及/或化疗。极少数情况下，当出现大范围癌细胞转移时，会仅仅使用化疗作为姑息治疗方式。所有的结直肠癌症病例都将以多学科专家会诊的方式讨论治疗方案，专家小组通常包括结直肠外科医生专家，放射科医师，药物及放射肿瘤医师。

手术治疗

需要对结直肠癌病患进行结肠切除术（切除部分结肠）或直肠切除术（切除直肠及部分结肠）。这种手术不仅切除癌细胞也切除癌细胞可能会扩散及至的腺体（淋巴结）。健康肠道的两端此后可以连接在一起，进行吻合术。（图例2）

腹腔镜手术

在许多情况下，结直肠外科手术可以通过微孔手术（腹腔镜手术）的方式来进行。之后在末端做微创切口以注射抽样。

偶尔会在选择性结直肠手术中使用到造口，通常是暂时性造口，只有一些在直肠很底部出现的癌症并且需要进行放疗的情况下才需要使用造口。若使用暂时性造口，通常在初次手术之后三个月，在泛影葡胺灌肠之后会去除，进行灌肠的目的是为了确保连接口的通畅（吻合术）。